Helmer Koetje heeft maandagmiddag als burgemeester afscheid genomen van de gemeente Twenterand. Hij ontving daarbij de erepenning van de gemeente.
De Enschedese burgemeester Den Oudsten noemde de nieuwe burgemeester van Hoogeveen een ‘resultaatgerichte persoonlijkheid, een kundig en betrokken bestuurder`. Raadsnestor Veurink prees de betrokkenheid van Koetje: „U was een echte ‘burgervader, bij rouw én trouw`.”
Koetje zei dankbaar te zijn voor zijn tijd in Twenterand. Hij sloot zijn ogen niet voor de mensen die lieten weten blij te zijn met zijn vertrek. „Maar ik ga zeker niet op de vlucht”, verwijzend naar een protestbord tegen de mogelijke komst van bio-industriebedrijven in Fortwijk. En tot de gemeenteraad: „Luisteren krijgt meer reliëf als u naar een breed spectrum luistert en niet alleen naar hen die zich het luidst roeren.” (Tubantia)
